Las investigaciones del IEP aspiran a identificar los factores que obstaculizan el desarrollo integrado de la sociedad peruana y a proponer mecanismos para su superación. Los problemas económicos, los diferentes fenómenos políticos y las tensiones sociales y culturales que estructuran la vida nacional son motivo de continuo diagnóstico y propuesta en el Instituto.

Por ello, el trabajo se organiza en tres áreas temáticas:

• Gobernabilidad, democracia y descentralización;
• Desigualdad y pobreza y
• Cultura y diversidad.