Preocupada desde el inicio de su vida profesional por los mecanismos de inclusión financiera de los pobres, Trivelli comenzó estudiando las microfinanzas y, en particular, las rurales. Su interés por los mecanismos de alivio y superación de la pobreza, la llevaron a realizar estudios en profundidad de las mediciones de la pobreza rural y cuán sensibles eran las cifras obtenidas a pequeños cambios en los ingresos de los hogares. Los indicadores obtenidos en las estimaciones, donde las mujeres y los grupos indígenas exhiben los peores resultados, la motivaron a estudiar el empleo de los indígenas y también la participación de las mujeres rurales en los mercados de trabajo. La búsqueda de la comprensión de los mecanismos que generan la pobreza en el campo la condujo a estudiar los procesos de acceso y uso de la tierra.

A partir de estos estudios, Trivelli ha orientado su trabajo profesional en una combinación única de trabajo riguroso de investigación con el estudio de los instrumentos para superar la pobreza y el acompañamiento en el proceso de implementación de políticas públicas. Por ejemplo, su interés en comprender la vulnerabilidad de las familias campesinas, a partir de los estudios de las estrategias productivas de pequeños productores agrarios, la condujo a acompañar el proceso de implementación del seguro agrario en el valle de Pisco. Otro ejemplo lo constituye su actual proyecto de investigación que promueve la inclusión financiera de las madres que participan del Programa Juntos. Desde 2008 hasta hoy ha dirigido el Proyecto Capital (www.proyectocapital) que apoya la articulación de programas sociales con esfuerzos de inclusión financiera en más 7 países de América Latina.

Ha sido consultora de organismos nacionales e internacionales, como el BID, Banco Mundial, FIDA y FAO. Ha desarrollado numerosas evaluaciones de programas públicos y privados, y ha apoyado procesos de diseño, implementación y reestructuración de programas sociales y de desarrollo rural, en diferentes países de Latinoamérica. Tiene una amplia experiencia de campo en distintas regiones del Perú. Es además autora de diversos estudios nacionales e internacionales sobre Desarrollo Rural y Superación de la Pobreza y ha sido docente en la Pontificia Universidad Católica del Perú y en la Universidad del Pacífico.

Aparte de su vasta producción académica nacional e internacional, Trivelli ha participado en consejos consultivos para el sector público: Desarrollo Rural, ST- CIAS de la Presidencia del Consejo de Ministros, e Integrante del Comité Técnico Asesor sobre medición de Pobreza del INEI. Ha sido miembro de directorios de otras instituciones de la sociedad civil como la Red para el Desarrollo de las Ciencias Sociales en el Perú, la Sociedad Peruana de Derecho Ambiental y de CARE Perú. Como evaluadora, ha participado de comités para Fondoempleo, y para proyectos internacionales como Youth Savings Accounts. Ha sido presidenta de CONDESAN (Consorcio de Desarrollo de la Ecorregión Andina) y del Seminario Permanente de Investigación Agraria (SEPIA).

PRINCIPALES PUBLICACIONES
Carolina Trivelli ha publicado numerosos libros, artículos y documentos principalmente en las áreas de desarrollo rural, inclusión, pobreza y microfinanzas desde 1991.